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西媒:小国如何在世界上脱颖而出

2023-08-14 17:24:43来源:参考消息网

西班牙《国家报》网站8月5日刊登题为《爱尔兰、丹麦和新加坡:一些小国如何在经济超级大国林立的世界中脱颖而出》的文章,作者是弗朗西斯科·德萨拉特,全文摘编如下:


(资料图片仅供参考)

尽管小国更容易受到危机的影响,但这也促使它们更倾向投资创新和贸易。此外,小国还可以利用税收优惠政策创造财富。

两大强国在世界上面积最大的国家之列,这绝非巧合。在追求繁荣的竞赛中,中国和美国都能充分利用其庞大规模所带来的各种自然资源,以及劳动者、纳税人和消费者所创造的规模经济。

然而,正如爱尔兰、瑞士和丹麦所表明的,规模并不是唯一的重要因素。这三个国家的领土面积还没有得克萨斯州大,人口也没有上海多,但它们却在联合国人类发展指数排名中名列前茅。三国的情况并非特例:其他疆域较小或人口稀少的国家,如冰岛、新加坡、比利时、芬兰、新西兰、挪威和瑞典,也在联合国的该项指标中名列前20位。

这些小国的秘诀是什么?瑞士信贷银行最近发布了第三份关于小国表现的报告,结果表明其秘诀可能就是两种截然不同的美德相结合——大胆和谨慎。“大胆”要求这些国家尽可能向世界开放其商业市场,而这种暴露在外部冲击下的政策也意味着脆弱性。因此,同时需要第二种美德:在其他一切领域都要谨慎,在负面冲击切实到来时,保留足够的反应余地。

瑞士信贷的报告利用经济复原力指数(ERI)来衡量谨慎的程度。该指数给那些生产率高、不平等程度低、机构独立、贸易平衡、价格受控,同时失业率极低、基础设施完善、社会福利良好,在需要时有借贷空间的创新型国家打出了高分。

不出所料,报告中ERI分数最高的国家包括许多小国:瑞士、丹麦、芬兰、爱尔兰、荷兰、以色列和挪威。然而,高分的原因是国土面积,还是其他因素,如低企业税(瑞士、爱尔兰、荷兰)、得天独厚的油气资源(挪威)或与美国的特殊关系(以色列)?负责该报告的经济学家莎拉·卡尔纳齐说:“我们认为,由于小国的脆弱性更大,因此不得不发展更好的经济和治理结构。”该报告中援引世界银行的数据佐证这一点:在1987年至2021年间,50%的小国提高了收入水平,而中型和大型国家的这一比例分别为38%和39%。

当然,小国并不总是经济表现好的同义词。正如美国塔夫茨大学经济学教授恩里科·斯波劳雷所说,为了最大限度发挥潜在优势,这些国家需要加入北约等军事联盟来保护自己免受外部威胁;也需要加入欧盟等经济联盟来促进投资,并开放劳动力和贸易市场。

同质性是解释小国经常表现良好的一个变量。目前被普遍接受的一个论点是,在巴西或美国这样的大国,各个地区和人口群体之间存在显著差异,更难以治理成一个让所有人都满意的国家。异质性的代价体现在一些基本方面,比如国内每个群体对教育或医疗等公共产品的不同偏好。然而,这种多样性并非无法克服,而且也可以产生良性效应,例如促进创新。

异质性并不是大国独有的特征:比利时人使用三种语言,瑞士人也是如此;在新加坡,印度裔、华裔和马来裔人口毗邻而居;在以色列,每五个人中就有一个阿拉伯人。更不必说随着近几十年的移民潮,欧洲的人口构成越来越混杂。

低税率结构一直是瑞士、爱尔兰、卢森堡、马耳他和荷兰等国发展的支柱之一。正如美国哥伦比亚大学商学院金融学教授布鲁诺·佩莱格里诺所说,如果一个国家足够小,其税基的提高可以抵消较低税率的影响时,采取低税战略就是完全合理的。他说:“如果美国降低税率,也可以从国外吸引更多的资本,但这并不能弥补从国内企业损失的大量税收。”

一个可能影响小国的重大变化是,全世界似乎正在走向阵营化。过去那种多个强国的模式或将回归。迟早有一天,各国将不得不在中国和美国之间做出选择。这些国家还必须付出更多代价来让其中一个大国提供安全保障。他说:“我们正进入一个新时代,这个时代将不再依赖将生产外包给更廉价的国家,而是更多依赖于在国内留住人才,推动技术研发。”

作家詹姆斯·布赖丁说:“未来不会一帆风顺,关键在于谁能适应得更好。”(编译/刘丽菲)

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